L'école de l'Herboux

Carte postale oblitérée "1910"

C'est la première école "Jules Ferry" de la commune. Mais Calvisson avait créé des écoles communales bien auparavant : on en trouve déjà la trace dans les conseils consulaires de 1590.

Les lois Jules Ferry de 1881 (gratuité de l'école) et 1882 (instruction primaire obligatoire) confortent la commune dans sa décision antérieure de construire une nouvelle maison d'écoles, tout en profitant des subventions ad hoc. Mais le choix de l’emplacement entraîne, en avril 1882, la démission de 6 conseillers municipaux et, par suite, une élection municipale partielle.

Le journal prépotent de ces années, "Le Midi", s'en fit l'écho et les démissionnaires se virent sommés de s'expliquer.
Fut alors publiée une copie de leur lettre de démission, où les griefs peuvent être résumés ainsi : implantation dans "le quartier le plus malsain", où circulent de nombreuses voitures (alors à cheval) pouvant causer de graves accidents, et éloigné du centre de la population (alors entre la place de la Halle et la place du Griffon).
Et fut publiée en même temps la réponse du maire, Émile Lhoustau, contestant toutes ces critiques, promouvant les raisons du choix de sa majorité municipale, et rappelant l'approbation obtenue du conseil municipal dès 1880.

On s'achemina ainsi vers l'élection où seuls les démissionnaires se portèrent candidats.

Le premier tour (le 7 mai) fut décevant : 118 votants sur 655 électeurs inscrits (seuls les hommes avaient alors droit de vote). Et si les démissionnaires firent presque le plein des voix, aucun ne fut élu, pour absence de quorum (1/4 des inscrits) ...

Les électeurs se firent vertement tancer pour leur inertie, par un correspondant du journal dont on ne sait s'il est vraiment de Calvisson ... Et l'idée fut lancée de deux listes concurrentes : celle des partisans de l'emplacement choisi par la municipalité, et celle des démissionnaires opposés à ce choix.

Espérant ainsi "pimenter" le second tour ... Après une réunion commune d'appel au vote, cette seconde liste fut formée ...

Las ! Le second tour, le 14 mai, n'eut pas plus de succès : 133 votants seulement.
Je n'ai pas trouvé les résultats définitifs de cette élection partielle et le journal semble s'en être alors désintéressé.

Les terrains pour construire l'école de l'Herboux furent acquis par la commune le 23 juin 1882. L'école fut ouverte aux élèves, garçons et filles, pour la rentrée 1883 (on travaillait vite alors ...).
Les bâtiments ont "vécu" jusqu'en 2007, aujourd'hui remplacés par des logements et par l'espace associatif.

Le portail de "l'école des filles" a été reconstitué en 2016 sur la Promenade des Pins (photo ci-jointe).